Sedan 2019 har Torsten Ratzmann förstärkt egeplasts företagsledning och har sedan dess inte bara uppskattats för sin kompetens, utan även som person. Med en bra blandning av handlingskraft och fingertoppskänsla införde han med det interna ImPROVe-programmet en framgångsrik ny Lean-strategi, på vars grund egeplast under det gångna året kunde vinna den eftertraktade kategorisegern för ”utmärkt serietillverkning” i den ansedda tävlingen ”Fabrik des Jahres”. En fantastisk framgång och ett bra tillfälle för en intervju med Torsten Ratzmann, egeplasts affärsområdeschef för Operations och Innovation.
Du kom till egeplast 2019 och har sedan dess förändrat en hel del. Vilka var de första eller viktigaste optimeringspotentialerna som du såg?
”Genom min yrkeserfarenhet inom produktion har jag med ett nytt perspektiv sett optimeringspotentialer. Den egentliga utmaningen låg dock inte så mycket i att identifiera optimeringspotentialer, utan snarare i att få medarbetarna att acceptera att förändring var nödvändig. Metoder och expertkunskaper kan man läsa sig till och mer eller mindre lätt lära sig. Men att övertyga en medarbetare att lämna gamla, kanske under år eller årtionden invanda, arbetsrutiner bakom sig och att slå in på nya vägar, är den egentliga kärnan i ett sådant projekt.”
”Jag tror att det i början i varje fall måste finnas en viss lyhördhet för den grundläggande problematiken. Man måste också vara beredd att möta laget på rätt sätt. Sist men inte minst måste man kunna bygga på bra ledare som också går den här vägen.
Tidigare förknippades Lean eller automatisering ofta med personalnedskärningar, vilket enligt min mening är ett av de största misstagen som man gjorde i början vid införandet. För det handlar inte om personalnedskärningar. Istället ger bra Lean-management medarbetarna strukturer, metoder, processer etc. som de kan använda för att arbeta bättre, snabbare och enklare. I det ögonblick då laget inser detta, drar alla bättre åt samma håll för att i slutändan med samma medel, även samma antal medarbetare, få ut mer av verksamheten. På så sätt kan alla arbeta bättre, förhoppningsvis till och med enklare, och samtidigt kan man öka produktionen. Det är min grundläggande förståelse och min målsättning när det gäller Lean och det har jag tydligen lyckats förmedla till truppen.”
Är det enligt din mening också anledningen till att egeplast har fått priset som Fabrik des Jahres?
”Det har säkert varit en viktig faktor. Jag har sagt det ofta och betonar det gärna igen: Det här priset kan ingen enskild vinna, det fungerar bara om ett komplett lag samarbetar bra, inspirerar varandra och tillsammans uppbringar disciplinen att driva på förändringar. Jag är i den lyckliga situationen att kunna säga: Jag har hittat en trupp som inte bara var beredd att anamma det nya, utan också att konsekvent bibehålla förändringar på lång sikt. Detta har i hög grad drivits på av Dr.-Ing. Isabell Fiebig, Dr.-Ing. Tobias Hallmann och Michael Büser.”
Vilken betydelse hade deltagandet i tävlingen Fabrik des Jahres i det dagliga arbetet? Eller annorlunda uttryckt: Hur närvarande var målet med kategori-segern?
”Jag är övertygad om att ett gemensamt mål motiverar och driver människor. Därför har vi tidigt integrerat en kategoriseger i Fabrik des Jahres i vår strategi och definierat det som ett konkret mål. Detta tydliga och transparent kommunicerade mål, som ju konkret kan fastställas utifrån de nyckeltal som definierats för tävlingen, hade vi hela tiden i sikte. Det gav oss på sätt och vis grunden för att uppnå en motsvarande optimering inom många områden.
Även genom att vi hela tiden tittade på och utvärderade nyckeltalen för tävlingen kunde vi uppnå förbättringar för företaget i många avseenden. Konkret menar jag processer, rutiner eller även ämnen som en god förståelse för vår produktion och våra produkter. Sist men inte minst omfattar det också det faktum att medarbetarna i produktionen har utvecklat ett nytt slags medvetenhet om just dessa punkter.”
Du får det att låta plausibelt och enkelt. Var det det också? Kan du nämna det största hindret?
”Vore det enkelt, skulle ju alla kunna göra det! Särskilt som vi som medelstort företag är konfronterade med vissa restriktioner när det gäller resurser, var för oss en av de stora frågorna: Hur får vi till det här parallellt med den normala verksamheten. Att skapa kapacitet, eller rättare sagt snarare att ’frigöra’ kapacitet, var säkert ett av de rätta och viktiga besluten, men genomförandet var desto mer utmanande. Att vi lyckades med detta första grundläggande steg var dock enligt min mening grunden för den totala framgången. Därvid har oss i gengäld vår storlek på sätt och vis också hjälpt igen. För som medelstort företag har man också fördelar, exempelvis kortare eller snabbare beslutsvägar, i vårt fall men också ett mer personligt sätt att samarbeta, enen mycket bran sammanhållning och i slutändan sedan ett konsekvent arbete mot ett gemensamt mål.”
Grattis ännu en gång till utmärkelsen. Vad kommer härnäst?
”Jag uttrycker det så här: Konceptet att ta sig an en viss mätstorlek som ett strategiskt varumärke har ju fungerat bra för oss. Därför ser jag oss fortsätta att behålla denna framgångsidé. Vilken pokal vi siktar på härnäst är ännu inte fastställt, men jag har ett par i sikte. Viktigt för mig är att hitta en tävling som för oss också innebär nästa nivå av professionalisering. Jag menar att vi inte bara kommer att delta någonstans med målet att få en utmärkelse, utan det slutliga målet alltid bör vara en vidareutveckling av företaget. I vilket fall som helst ser jag mycket optimistiskt på framtiden och är helt säker på att företaget egeplast även i fortsättningen kommer att vinna priser om de deltar i tävlingar. ”
