Sedan 2019 har Torsten Ratzmann förstärkt egeplasts ledning och har sedan dess varit mycket uppskattad, inte bara professionellt utan också personligen. Med en god blandning av handlingskraft och fingertoppskänsla introducerade han en framgångsrik ny Lean-strategi med det interna ImPROVe-programmet, på grundval av vilken egeplast förra året kunde vinna den eftertraktade kategorisegern för ”enastående serieproduktion” i den prestigefyllda tävlingen ”Årets fabrik”. En stor framgång och ett bra tillfälle för en intervju med Torsten Ratzmann, egeplasts VD för Operations och Innovation.
Du kom till egeplast 2019 och har sedan dess förändrat en hel del. Vilka var de första eller viktigaste optimeringspotentialerna du såg?
”Med min yrkeserfarenhet inom produktion såg jag optimeringspotentialer med ett fräscht perspektiv. Den verkliga utmaningen låg dock inte så mycket i att identifiera optimeringspotentialer, utan snarare i att få medarbetarna med sig så att de också stödde behovet av förändring. Metoder och expertkunskap kan man läsa sig till och lära sig mer eller mindre lätt. Men att övertyga en medarbetare att lämna gamla, kanske i åratal eller årtionden praktiserade, arbetsflöden bakom sig och att engagera sig i nya sätt, är kärnan i ett sådant projekt.”
”Jag tror att det i varje fall i början måste finnas en viss känslighet för den grundläggande problematiken. Man måste också vara beredd att hämta upp teamet på ett lämpligt sätt. Sist men inte minst måste man kunna bygga på goda ledare som också följer med på denna väg.
Tidigare associerades Lean eller automatisering ofta med personalnedskärningar, vilket enligt min mening är ett av de största misstagen som gjordes i början av införandet. För det handlar inte om personalnedskärningar. Istället ger god Lean-management medarbetarna strukturer, metoder, processer etc. som gör att de kan arbeta bättre, snabbare och enklare. I det ögonblick teamet inser detta, samarbetar varje individ bättre för att i slutändan få ut mer av verksamheten med samma medel, även samma antal anställda. På så sätt kan alla arbeta bättre, förhoppningsvis till och med enklare, och samtidigt kan produktionen öka. Detta är min grundläggande förståelse och mitt mål med Lean, och jag har uppenbarligen förmedlat detta framgångsrikt till teamet.”
Är det enligt din mening också anledningen till att egeplast fick priset ”Årets fabrik”?
”Det var säkert en viktig faktor. Jag har sagt det många gånger och betonar det gärna igen: Ingen enskild person kan vinna detta pris, det fungerar bara om ett komplett team samarbetar väl, inspirerar varandra och gemensamt uppbringar disciplinen att driva förändringar. Jag har den lyckliga situationen att kunna säga: Jag har hittat ett team som inte bara var villigt att engagera sig i nya saker, utan också konsekvent upprätthöll förändringar på lång sikt. Dr.-Ing. Isabell Fiebig, Dr.-Ing. Tobias Hallmann och Michael Büser har varit avgörande för detta.”
Vilken betydelse hade deltagandet i tävlingen ”Årets fabrik” i det dagliga arbetet? Eller annorlunda: Hur närvarande var målet med kategori-segern?
”Jag är övertygad om att ett gemensamt mål motiverar och driver människor. Därför inkluderade vi tidigt en kategoriseger i ”Årets fabrik” i vår strategi och definierade det som ett konkret mål. Detta tydliga och transparent kommunicerade mål, som kan bestämmas konkret utifrån de nyckeltal som definierats för tävlingen, hade vi ständigt för ögonen. Det gav oss på sätt och vis grunden för att uppnå en motsvarande optimering inom många områden.
Även genom att ständigt granska och utvärdera nyckeltalen för tävlingen kunde vi uppnå förbättringar för företaget på mycket många punkter. Konkret menar jag processer, arbetsflöden eller även ämnen som en god förståelse för vår produktion och våra produkter. Sist men inte minst ingår även det faktum att medarbetarna i produktionen har utvecklat en ny typ av uppmärksamhet för just dessa punkter.”
Du får det att låta plausibelt och enkelt. Var det det? Kan du nämna den största utmaningen?
”Om det vore enkelt, skulle ju alla kunna göra det! Särskilt eftersom vi som medelstora företag står inför vissa restriktioner när det gäller resurser,, var en av de stora frågorna för oss: Hur får vi igång detta parallellt med den normala dagliga verksamheten? Attskapa kapacitet, eller mer korrekt ”frigöra” kapacitet, var säkert ett av de rätta och viktiga besluten, men desto mer utmanande att genomföra.. Att vi lyckades med detta första grundläggande steg var dock enligt min mening grunden för den totala framgången.. I gengäld hjälpte vår storlek oss på sätt och vis också igen. För som ett medelstort företag har man också fördelar, som kortare eller snabbare beslutsvägar, men i vårt fall också ett mer personligt samarbete, en mycket god sammanhållning och i slutändan ett konsekvent arbete mot ett gemensamt mål.”
Grattis igen till utmärkelsen. Vad kommer härnäst?
”Jag säger så här: Konceptet att sätta upp en viss mätstorlek som ett strategiskt mål har ju fungerat för oss. Därför ser jag att vi fortsätter med denna framgångsrika idé. Vilken pokal vi siktar på härnäst är ännu inte bestämt, men jag har definitivt några i sikte. Det är viktigt för mig att hitta en tävling som också innebär nästa nivå av professionalisering för oss. Jag menar att vi inte bara ska delta någonstans med målet att få en utmärkelse, utan det slutliga målet bör alltid vara en vidareutveckling av företaget. I varje fall ser jag mycket optimistiskt på framtiden och är helt säker på att företaget egeplast kommer att fortsätta vinna priser om de deltar i tävlingar. ”
