Para a transição energética, o hidrogénio desempenha um papel importante. Pode ser armazenado e transportado. Assim, as energias renováveis podem ser utilizadas em novas áreas de aplicação na indústria e no setor dos transportes, reduzindo significativamente as emissões de CO2. É necessária uma rede fiável para o transporte de hidrogénio. Frank Heunemann, Torsten Lotze e Dr. Ludger Hellenthal apresentam oportunidades e perspetivas na entrevista a especialistas da egeNews.
O artigo foi publicado recentemente na nossa egeNews.
Sr. Heunemann, com o projeto GET H2 Nukleus existe uma iniciativa concreta para a criação de uma primeira rede de hidrogénio de acesso público. O que motiva um operador de rede de transporte como a Nowega a envolver-se tão fortemente?
Frank Heunemann: O hidrogénio oferece a possibilidade de levar as energias renováveis a novas áreas de aplicação, como, por exemplo, processos industriais, e reduzir significativamente, a curto prazo, as emissões de CO2. Pode ser armazenado e, sobretudo, transportado de forma eficiente. Enquanto operador de rede de transporte, temos uma vasta experiência no transporte de gás natural e também podemos construir uma rede de transporte de hidrogénio. Sem uma rede fiável e acessível sem discriminação para o transporte de hidrogénio, não será possível desenvolver uma economia do hidrogénio na Alemanha e na Europa. Com a nossa participação no projeto, assumimos, assim, um papel importante na implementação da transição energética.
Na sua perspetiva, quanta nova rede de transporte terá de ser construída ou os operadores alemães de redes de transporte podem converter as atuais condutas de gás natural?
Frank Heunemann: Precisamente na rede de transporte, as condutas existentes podem ser convertidas de gás natural para hidrogénio. Para isso, existe um plano (ver gráfico) dos operadores de redes de transporte para a criação de uma rede visionária de transporte de hidrogénio (a verde) na Alemanha. Para esta rede de 5.900 km, apenas uma pequena parte das condutas teria de ser construída de novo. Uma primeira parte desta rede já foi concretizada com maior detalhe com a variante de gás verde do NEP Gas para o horizonte temporal até 2030 (a azul). A conversão das condutas não só é mais económica e mais rápida do que uma nova construção, como também aumenta a aceitação da transição energética através da redução significativa das intervenções de construção.
Até agora, as necessidades de hidrogénio das refinarias e das siderurgias têm estado em primeiro plano. Sr. Lotze, como avaliam os operadores de redes de distribuição na Alemanha a situação? Como e quando entra a rede de distribuição em jogo?
Torsten Lotze: A infraestrutura de gás das redes de distribuição é, em grande parte, adequada para transportar gás natural com 20% de hidrogénio; o mesmo se aplica ao hidrogénio puro. Os materiais das condutas utilizados na rede de distribuição (aços de baixa liga, PE 80 / 100, PVC) têm, em princípio, a compatibilidade de material correspondente. Deve ser efetuada uma avaliação de componentes existentes desconhecidos, como, por exemplo, válvulas, quanto a materiais/função para a utilização concreta de hidrogénio, quando não for possível estabelecer uma analogia com componentes já avaliados. As regras do DVGW aplicáveis ao setor do gás estão atualmente a ser adaptadas no que diz respeito à injeção de 20 Vol.% de hidrogénio e ao hidrogénio puro. Além disso, em novas redes de distribuição com 100% de hidrogénio, devem ser utilizados tubos com barreira adicional de permeação, para evitar ou limitar a permeação de hidrogénio.
Que oportunidades vê para novas redes de distribuição com 100% de hidrogénio? Certamente também existem muitas empresas que têm interesse em utilizar hidrogénio em vez de gás natural?
Torsten Lotze: Como e onde surgem redes de hidrogénio puro depende muito da procura. Atualmente, o hidrogénio é significativamente mais caro do que o gás natural, pelo que uma rede de distribuição de hidrogénio puro depende de consumidores nessa rede que queiram utilizar hidrogénio puro, como, por exemplo, postos de abastecimento de hidrogénio ou empresas que mudem completamente para energias renováveis e queiram utilizar hidrogénio em vez de gás natural.
Sr. Hellenthal, o senhor desenvolve essas zonas empresariais e vê um grande potencial para o hidrogénio no setor dos transportes. Como é que o hidrogénio se irá estabelecer primeiro nos transportes?
Dr. Ludger Hellenthal: Em primeiro lugar, vemos as necessidades de camiões a hidrogénio, que, sobretudo na logística regional previsível e nas rotas de transporte europeias, necessitam de uma infraestrutura de hidrogénio. Devido ao imposto sobre o CO2 e aos requisitos da RED II, a quota de mercado do hidrogénio e a infraestrutura necessária de postos de abastecimento irão aumentar significativamente, de forma gradual.
Trata-se então exclusivamente de hidrogénio verde no setor dos transportes? Ou seja, hidrogénio proveniente de energias renováveis?
Dr. Ludger Hellenthal: Em alguns setores industriais, a procura será provavelmente tão grande que, de forma transitória, também poderá/deverá ser utilizado hidrogénio “de outras cores”. Acabamos então “no hidrogénio verde”. No setor da mobilidade, deve ser utilizado diretamente hidrogénio verde, para alcançar a máxima redução de CO2 e também circular com menos emissões nos centros urbanos. No fundo, trata-se da conversão de todo o setor dos transportes para energias renováveis. Os comboios já circulam com base em hidrogénio e a Airbus também quer desenvolver os seus aviões no sentido de propulsões a hidrogénio. Será igualmente interessante a evolução dos restantes setores para a indústria, refinarias e, numa perspetiva futura, utilizações domésticas a partir de 2025/2030.
