Toimitusketjun kestävyys on tärkeä päätöksentekokriteeri kunnille, laitoksille ja verkonhaltijoille. Muoviputkilla on kokonaisuudessaan erittäin hyvä ympäristötase, erityisesti myös verrattuna muihin materiaaleihin. Katsaus kierrätykseen, biopohjaisiin materiaaleihin ja ympäristötuoteselosteisiin (EPD:t), jotka arvioivat koko tuotteen elinkaaren.
Monilla aloilla, kuten vesihuollossa, jäteveden käsittelyssä tai rakentamisessa, muoviputket ovat nykyään välttämättömiä. Siitä huolimatta ne ovat fossiilisen alkuperänsä ja potentiaalisen ympäristökuormituksensa vuoksi kestävän kehityksen keskustelun kohteena. Kuitenkin muoviputket ovat jo tänä päivänä kestävämpiä kuin niiden maine antaa ymmärtää.
©istockphoto.com_Vadimborkin
| © envato.com / Anna Ostanina |
Kierrätys muoviputkien valmistuksessa
egeplast käsittelee pääasiassa termoplastista polyeteenimuovia ja hyödyntää 100-prosenttisesti sisäisesti tuotantolinjojen käynnistyksen ja sammutuksen yhteydessä syntyvän hylkymateriaalin. Näin jokaisesta grammasta muovia tulee lopulta putki, eikä materiaalia mene hukkaan.
Ostetun kierrätysmateriaalin osuus on pieni, sillä muoviputkien erittäin pitkän käyttöiän vuoksi palautuvia määriä on yksinkertaisesti vähän. Muoviputket nimittäin palvelevat tarkoitustaan erittäin pitkään, eikä näitä putkia ole
syytä vaihtaa.
Markkinoilla saatavilla olevat termoplastiset uusiomuovit voidaan periaatteessa ohjata ongelmitta valmistusprosessiin ja työstää uusiksi putkiksi. Näiden kierrätysmateriaalien laatu ei kuitenkaan ole verrattavissa alun perin käytettyjen materiaalien laatuun. Siksi kierrätysmateriaaleja ei nykyään käytetä paineputkissa tai varsinkaan juomavesiputkissa, vaan niitä hyödynnetään ainoastaan paineettomassa jätevesihuollossa, hulevesien hallinnassa sekä kaapelisuojauksessa.
Olemassa olevat kierrätyksen lähestymistavat
Tällä hetkellä on olemassa useita menetelmiä muovien kierrättämiseen:
Kuluttajakäytön jälkeiset kierrätysmateriaalit (PCR):
Kotitalousjätteistä (esim. pakkauksista) peräisin olevien muovien uudelleenkäyttö putkituotannossa
Teollisuuden jälkeiset kierrätysmateriaalit (PIR):
Teollisuusjätteiden, esim. oman tuotannon jäännösten, hyödyntäminen
Monikerrosrakenteet:
Kierrätysmateriaalin käyttö putkien ytimessä, kun taas ulkokerros koostuu uudesta materiaalista (hygieenisiä tai teknisiä vaatimuksia varten)
Tässä erotetaan kemiallinen ja fysikaalinen kierrätys.
Kemiallisessa kierrätyksessä polymeerit hajotetaan molekyylitasolla
kemiallisiin perusrakennusosiinsa.
Nämä voidaan hajottamisen jälkeen käyttää uudelleen uusien muovien valmistukseen, joiden laatu vastaa uutta raaka-ainetta. Valitettavasti kemiallinen kierrätys on erittäin energia- ja kustannusintensiivistä.
Sen sijaan fysikaalisessa kierrätyksessä kemiallinen rakenne pysyy ennallaan.
Tässä kierrätysmuodossa muovit murskataan ja sen jälkeen käsitellään uudelleen, jotta tästä materiaalista voidaan tulevaisuudessa ekstrudoida uusia putkia. egeplast hyödyntää omien teollisuuden jälkeisten kierrätysmateriaalien mekaanista kierrätystä täyttääkseen ekologisen vastuunsa ja toimiakseen resurssitehokkaammin.
Kestävyys keskiössä
Lisäksi on olemassa lähestymistapoja valmistaa putkiemme perusmateriaali, polyeteeni, ei fossiilisista raaka-aineista, vaan uusiutuvista raaka-aineista. Nämä niin kutsutut biopohjaiset muovit voivat osoittaa samoja ominaisuuksia kuin fossiilipohjaiset materiaalit, mutta niiden valmistus on hiilidioksidipäästöiltään vähäisempää. Rajoittava tekijä tässä on uusiutuvien raaka-aineiden rajallinen saatavuus, mikä vaikuttaa myös merkittävästi materiaalien hintaan.
Koska biopohjaiset muovit, jotka eroavat fossiilipohjaisista materiaaleista vain alkuperänsä, mutta eivät laatunsa puolesta, ovat saatavilla vain rajoitetusti, on vakiintunut massataseeseen perustuvia lähestymistapoja, jotta valmistaja voi dokumentoida tarkasti, mikä asiakas saa mitäkin raaka-ainetta:
Massatasejärjestelmän avulla kirjanpidollisesti seurataan, kuinka paljon kestävää raaka-ainetta on käytetty. Osa siitä tuotetuista polymeereistä voidaan ilmoittaa ”ISCC PLUS -sertifioituna” – käytettyjen kestävien raaka-aineiden osuuden mukaisesti.
Lopputuotetta ei merkitä fyysisesti, vaan massatasejärjestelmän avulla kestävä osuus jaetaan laskennallisesti. Näin mahdollistetaan kestävien raaka-aineiden käyttö ilman, että tuotantoprosessia tarvitsee mukauttaa. Sertifioitu osuus dokumentoidaan, jotta asiakkaille voidaan tarjota todennettavissa oleva ja läpinäkyvä kestävän kehityksen viestintä.
Lisää läpinäkyvyyttä EPD:iden ansiosta
Kuinka kestäviä eri rakennustuotteet ovat, voi raaka-aineen lisäksi riippua suuresti myös valmistuksesta. Käytetäänkö vihreää energiaa? Onko jäähdytysvedelle suljettuja kiertoja jne.? Nämä näkökohdat voidaan objektiivisesti vertailla ympäristömerkintöjen, kuten EPD:iden, avulla.
EPD:iden kestävyysarvot eivät perustu toisin kuin muut sertifikaatit pelkästään tuotantoon, vaan ne viittaavat tuotteen koko elinkaareen. Tämä standardoitu menettely mahdollistaa loppuasiakkaalle helpon vertailun, jotta kestävyys voidaan ottaa huomioon päätöksenteossa.
