Toimitusketjun kestävyys on tärkeä päätöksentekokriteeri kunnille, huoltoyhtiöille ja verkonhaltijoille. Muoviputkilla on kokonaisuudessaan erittäin hyvä ympäristötase, erityisesti verrattuna muihin materiaaleihin. Tässä on yleiskatsaus kierrätykseen, biopohjaisiin materiaaleihin ja ympäristöselosteisiin (EPD), jotka arvioivat tuotteen koko elinkaarta.
Monilla aloilla, kuten vesihuollossa, jätevesihuollossa tai rakentamisessa, muoviputket ovat nykyään välttämättömiä. Siitä huolimatta ne ovat kestävyyskeskustelun keskiössä fossiilisen alkuperänsä ja mahdollisten ympäristövaikutustensa vuoksi. Silti muoviputket ovat jo nykyään kestävämpiä kuin niiden maine antaa ymmärtää.
©istockphoto.com_Vadimborkin
| © envato.com / Anna Ostanina |
Kierrätys muoviputkien valmistuksessa
egeplast prosessoi pääasiassa termoplastista polyeteeniä ja hyödyntää 100-prosenttisesti tuotantolinjojen käynnistyksen ja alasajon yhteydessä syntyvän sisäisen hukkamateriaalin. Näin jokainen gramma muovia päätyy lopulta putkeksi eikä materiaalia mene hukkaan.
Ostetun kierrätysmateriaalin osuus on pieni, koska muoviputkien erittäin pitkän käyttöiän vuoksi palautuvia määriä on yksinkertaisesti vähän. Muoviputket täyttävät tehtävänsä erittäin pitkän ajan, eikä ole mitään
syytä vaihtaa näitä putkia.
Periaatteessa markkinoilla saatavilla olevat termoplastiset muovikierrätysaineet voidaan ongelmitta palauttaa valmistusprosessiin ja työstää uusiksi putkiksi. Näiden kierrätettyjen materiaalien laatu ei kuitenkaan ole verrattavissa alun perin käytettyjen materiaalien laatuun. Siksi kierrätysmateriaaleja ei nykyään käytetä paineputkissa tai varsinkaan juomavesiputkissa, vaan niitä käytetään ainoastaan paineettomassa jätevesihuollossa, hulevesien hallinnassa sekä kaapelisuojauksessa.
Nykyiset kierrätysmenetelmät
Tällä hetkellä muovien kierrätykseen on olemassa erilaisia menetelmiä:
Kuluttajajätekierrätys (PCR):
Kotitalousjätteestä (esim. pakkauksista) peräisin olevan muovin uudelleenkäyttö putkituotannossa
Teollisuusjätekierrätys (PIR):
Teollisuusjätteen hyödyntäminen, esim. oman tuotannon jäännösmateriaalit
Monikerrosrakenteet:
Kierrätysmateriaalin käyttö putken ytimessä, kun taas ulkokerros on uutta materiaalia (hygieenisten tai teknisten vaatimusten vuoksi)
Tässä yhteydessä erotetaan toisistaan kemiallinen ja fysikaalinen kierrätys.
Kemiallisessa kierrätyksessä polymeerit hajotetaan molekyylitasolla
kemiallisiksi perusosikseen.
Nämä voidaan hajottamisen jälkeen käyttää uudelleen uusien muovien valmistukseen, joiden laatu vastaa uutta materiaalia. Valitettavasti kemiallinen kierrätys on erittäin energia- ja kustannusintensiivistä.
Sitä vastoin fysikaalisessa kierrätyksessä kemiallinen rakenne säilyy muuttumattomana.
Tässä kierrätysmuodossa muovit murskataan ja käsitellään sen jälkeen uudelleen, jotta tästä materiaalista voidaan tulevaisuudessa ekstrudoida uusia putkia. egeplast hyödyntää oman teollisen hukkamateriaalinsa (PIR) mekaanista kierrätystä täyttääkseen ekologisen vastuunsa ja toimiakseen resursseja säästävämmin.
Kestävyys keskiössä
Lisäksi on olemassa lähestymistapoja valmistaa putkiemme perusmateriaali, polyeteeni, uusiutuvista raaka-aineista fossiilisten raaka-aineiden sijaan. Näillä niin kutsutuilla biopohjaisilla muoveilla voi olla samat ominaisuudet kuin fossiilipohjaisilla materiaaleilla, mutta niiden valmistus tuottaa vähemmän hiilidioksidipäästöjä. Rajoittava tekijä tässä on uusiutuvien raaka-aineiden rajallinen saatavuus, mikä vaikuttaa merkittävästi myös materiaalien hintaan.
Koska biopohjaisia muoveja, jotka eroavat fossiilipohjaisista materiaaleista vain alkuperänsä mutta eivät laatunsa puolesta, on saatavilla vain rajoitetusti, massatasapainoon perustuvat menetelmät ovat vakiintuneet. Niiden avulla valmistaja voi dokumentoida tarkasti, kuka asiakas saa mitäkin raaka-ainetta:
Massatasapainojärjestelmän avulla seurataan kirjanpidollisesti, kuinka paljon kestävää raaka-ainetta on käytetty. Osa siitä valmistetuista polymeereistä voidaan ilmoittaa ”ISCC PLUS -sertifioiduiksi” – käytettyjen kestävien raaka-aineiden osuuden mukaisesti.
Tällöin lopputuotetta ei merkitä fyysisesti, vaan kestävä osuus jaetaan laskennallisesti massatasapainojärjestelmän avulla. Tämä mahdollistaa kestävien raaka-aineiden käytön ilman tarvetta muuttaa tuotantoprosessia. Sertifioitu osuus dokumentoidaan, mikä mahdollistaa todennettavan ja läpinäkyvän kestävyysviestinnän asiakkaille.
Lisää läpinäkyvyyttä EPD-selosteiden avulla
Eri rakennustuotteiden kestävyys voi riippua raaka-aineen lisäksi vahvasti myös valmistuksesta. Käytetäänkö vihreää energiaa? Onko jäähdytysvedelle suljetut kierrot jne.? Näitä näkökohtia voidaan vertailla objektiivisesti ympäristömerkkien, kuten EPD-selosteiden, avulla.
Toisin kuin monet muut sertifioinnit, EPD-selosteiden kestävyysarvot eivät perustu vain tuotantoon, vaan ne kattavat tuotteen koko elinkaaren. Tämä standardoitu menetelmä mahdollistaa loppuasiakkaalle helpon vertailun, jotta kestävyys voidaan ottaa huomioon päätöksenteossa.
Lähde: Kestävyys
