Plastique : perméation de produits chimiques
Tuyaux en polyéthylène pour le transport des eaux usées contenant du benzène
Les tuyaux en PE 100 sont utilisés aussi bien pour l’alimentation en eau potable que pour l’alimentation en gaz (ainsi que pour l’évacuation des eaux usées municipales). Pour ces applications, les expériences de fonctionnement sont très positives, notamment en raison de l’insensibilité du polyéthylène à la corrosion. Les tuyaux sont standardisés dans les normes européennes et certifiés pour l’alimentation en gaz et en eau en Allemagne par le DVGW (Deutscher Verein des Gas- und Wasserfaches).
Les tuyaux en PE 100 sont également utilisés pour les applications industrielles. La résistance du matériau polyéthylène au fluide à transporter est indiquée dans des tableaux (par exemple, dans l’annexe 1 de la norme DIN 8075). Il ressort de cette norme que le PE-HD (en tant que terme générique, le PE 100 est un PE-HD) n’est que partiellement résistant au benzène techniquement pur (c’est-à-dire à près de 100 %). Avec le temps, le benzène peut pénétrer dans le polyéthylène et provoquer un gonflement, ce qui entraîne une diminution des caractéristiques mécaniques. Un tuyau en PE 100 ne peut donc être utilisé qu’avec une pression interne réduite. Le facteur de réduction doit être déterminé au cas par cas pour la concentration concernée.
Tuyau de barrière SLA® (tuyau d’eau potable avec barrière de perméation)
Outre la résistance du matériau, il convient également de tenir compte de l’étanchéité à la perméation du matériau du tuyau. Il est connu depuis le début de l’utilisation des tuyaux en polyéthylène que ceux-ci ne sont pas durablement étanches à la diffusion contre le benzène. Le moment où les premières molécules ont traversé la paroi du tuyau par perméation et les quantités de perméation dépendent dans chaque cas des concentrations et de la température de service.
Dans ce contexte, egeplast a déjà développé dans les années 80 le SLA® Barrier Pipe. Ce tuyau en polyéthylène contient une couche barrière en aluminium, sa structure est donc similaire à celle d’un Tetra Pak. Ce tuyau PE étanche à la perméation est autorisé dans la réglementation néerlandaise KIWA pour la Verlegung de conduites d’eau potable dans des sols contaminés avec une concentration allant jusqu’à 1780 mg/l de benzène autour du tuyau.
