Polipropileno: 100 anos de vida útil
Os tubos de polietileno cumprem integralmente os elevados requisitos das redes de abastecimento, saneamento e telecomunicações. A vantagem central reside na ligação homogénea e coesa dos tubos através de soldadura. O baixo peso e a elevada flexibilidade permitem uma instalação simples e ecológica. Durante toda a vida útil não ocorre corrosão, nem depósitos ou incrustações. O material possui excelentes propriedades mecânicas, pelo que, com uma instalação adequada, não se espera qualquer dano nos tubos de polietileno. E, por último, a resistência a praticamente todos os solventes polares, bem como a ácidos, bases, água e álcoois, torna o polietileno um material ideal para a produção de tubos.
Vida útil normalizada
Os tipos de polietileno para tubos atualmente fabricados pelos principais produtores de matérias-primas cumprem os requisitos da norma DIN 8074/75 para uma vida útil cientificamente comprovada e normativamente garantida de mais de 100 anos. Como é isto possível, sendo o polietileno uma matéria-prima que só é fabricada há cerca de 50 anos? Com a ajuda de ensaios de curta duração a uma temperatura de 80 °C, é possível inferir a vida útil dos tubos de PE aplicando a abordagem de Arrhenius.
Desenvolvimento de novos catalisadores
Os materiais de tubos de polietileno são classificados de acordo com o seu comportamento no ensaio de pressão interna de longa duração. As primeiras qualidades foram classificadas como PE 63: a resistência de longa duração dos tubos fabricados a partir deste material é de, no mínimo, 6,3 MPa a 20 °C (água) após 50 anos. Através do desenvolvimento de novos catalisadores, foi possível produzir misturas de polímeros de moléculas de polietileno de cadeia longa e curta, aumentando simultaneamente a tenacidade e a rigidez. Estes polietilenos bimodais modernos atingem uma resistência de longa duração superior a 10,0 MPa a 20 °C (água) após 50 anos e são, portanto, classificados como PE 100.
Dois desenvolvimentos
A maior resistência do material do tubo permite dois desenvolvimentos nos tubos PE 100 em comparação com os tubos de PE 80 – aumentar a pressão de serviço com a mesma espessura de parede ou reduzir a espessura de parede mantendo a mesma pressão de serviço. Em alternativa, é também possível aumentar o fator de segurança.
PE 100-RC
O desenvolvimento adicional dos comprovados materiais PE 100 em termos de resistência à fissuração sob tensão permite satisfazer os requisitos especiais das técnicas de instalação alternativas. Estes materiais especiais caracterizam-se por um tempo de resistência no ensaio FNCT (Full Notch Creep Test) ou no ensaio de carga pontual a 80 °C; Sigma 4 N/mm²; 2 % Arkopal N-100 de, no mínimo, 8.760 horas. Apenas os materiais PE 100 que cumpram este requisito poderão, futuramente, ser designados como PE 100-RC. Para comparação: o requisito mínimo para a aprovação de PE 100 pelo Instituto Alemão de Tecnologia da Construção é de apenas 300 horas nas mesmas condições de ensaio.
PE-RT
O PE-RT (Polyethylene of Raised Temperature Resistance) representa um desenvolvimento adicional que tem como objetivo permitir a utilização de polietileno também a temperaturas de serviço elevadas. Ao contrário dos tipos de polietileno reticulado (PEX), isto foi conseguido através de uma modificação da estrutura das macromoléculas de PE, sem comprometer as propriedades vantajosas, como, por exemplo, a boa resistência à fissuração sob tensão ou a tenacidade do polietileno não modificado.
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Propriedades vantajosas em resumo