メガトレンド：水不足／異常気象

ここ数十年で世界的に気温が上昇し、干ばつが深刻化する一方で、異常気象の発生がますます多く記録されています。原因は、気候に悪影響を及ぼす温室効果ガスの長年にわたる排出であり、これは科学的に証明されています。

干ばつが深刻化
干ばつの状況は、ヘルムホルツ環境研究センターやEuropean Drought Observatoryのいわゆる「干ばつモニター」などで分かりやすく示されています。過去と現在の画像比較も、干ばつの増加を説得力をもって示しています。降水量の不足に加え、高温は蒸発量の増加も招きます。アルプスの氷河が縮小することで、降水の一時的な貯留や、その後の河川・湖沼への供給が以前よりも担えなくなっています。かつてと比べ、現在の熱波は明らかに長期化しています。

水不足がもたらす壊滅的な影響

干ばつはヨーロッパのほぼすべての国に影響しています。干上がった畑、河川や井戸、空になった貯水池、低下する地下水位や湖水位は、農業、エネルギー供給、輸送、経済、そして人々の生活に影響を及ぼします。極度の干ばつでは、ヨーロッパ全体の淡水使用量の約60%を占める農業生産（1）の一部が失われ、畜産も脅かされます。イタリアでは2022年夏、政府が一部地域で非常事態を宣言しました。ヨーロッパ各地で船舶輸送が大幅に制限され、石炭火力発電所は燃料供給が滞り、水力発電所は停止を余儀なくされ、冷却手段が不足したため原子力発電所は出力を落とさざるを得ませんでした。さらに、河川における「排水比率」の上昇や水温上昇は、オーデル川の例が示すように、河川生態系も乱します。

さらに都市では、長年にわたる地表の舗装・被覆（不浸透化）により、夏季に極端な暑さが発生します。ヨーロッパ全域で森林火災の発生頻度が増加し、人や動物の生命に危険が及んでいます。数週間に及ぶ熱波では死亡率が大幅に上昇します。

水インフラ向けプラスチック管
長期の熱波が雷雨による豪雨や天候の急変で終わると、土壌は期待に反して水を吸収できない状態になっています。土壌の吸収能力の低下により、平常時を想定して設計された下水管路や貯留施設が処理能力を超え、洪水や浸水による甚大な被害につながります。2021年の異常気象による被害は、ドイツだけでも総額800億ユーロに上り⁽²⁾、多くの人々に深い苦しみをもたらしました。豪雨時には小河川が急流となりました。

そのため、降雨が多い局面に備えて、地表水の貯留能力を全般的に拡充するとともに、節水や使用済み水（グレイウォーター）の再利用を促すインセンティブを設けるべきです。幅広い用途に適用でき、耐用年数も長いことから、プラスチック管は水インフラの最適化に向けて多様に活用できます（表参照）。

気温上昇を抑えるには、パリ協定やグリーンディールが示すような、協調的かつ断固とした対策のみが有効です。

出典：

(1) www.eea.europa.eu/ims/use-of-freshwater-resources-in-europe-1（参照日：2022年10月25日）

(2) www.bmwk.de/Redaktion/DE/Pressemitteilungen/2022/07/20220718-hitze-durre-starkregen-uber-80-milliarden-euro-schaden-durch-extremwetter-in-deutschland.html（参照日：2022年10月25日）